Origen

    La palabra parapsicología fue utilizada por primera vez en 1889 por el psicólogo alemán Max Dessoir en un artículo publicado en la revista alemana Sphynx. El término proviene del griego para: 'junto a', psico: 'mente' y logía: 'estudio'. Este término sustituyó a 'investigación psíquica' y 'metapsicología' que venían utilizándose desde décadas atrás para nombrar la investigación de los fenómenos paranormales. 

 

    Los primeros intentos de indagación científica sobre acontecimientos paranormales comenzaron en 1882, cuando la  Society for Physical Research fue fundada en Londres por un grupo de intelectuales encabezados por Henry Sidgwyk. Esta sociedad estaba interesada en la investigación y clasificación de pruebas anecdóticas. Hasta 50 años más tarde no comenzaron los primeros experimentos sobre percepción extrasensorial en la Universidad de Duke, en Carolina del Norte. El estudio de la parapsicología fue muy popular durante el siglo XIX, y fue perdiendo importancia gradualmente debido al gran número de científicos que se especializaron en la desacreditación de los fenómenos paranormales mediante experimentos demostrables en un laboratorio.